Presagi e vaticini per il 2011 cominciano ad affiorare sulle pagine patinate delle riviste. Secondo un recente sondaggio effettuato dal Reader's Digest, un terzo della popolazione svizzera crede che vi sia del vero nelle previsioni astrologiche, mentre per il 37 per cento consultare gli astri è ritenuto un'assurdità. E mentre per molti fare oroscopi o pubblicarli è diventato un affare, per altri è un vero e proprio inganno della credulità popolare. Posizioni nette fra la popolazione rispecchiate dagli ospiti di "Contesto": Sandra Zucca, astrologa, e don Sandro Vitalini, teologo.

La memoria dell’essere umano è sconfinata. Ma noi ne approfittiamo solo in piccolissima parte. Eppure i metodi per trarne enormi vantaggi ci sono. Perché allora non vengono utilizzati? Perché nelle nostre scuole non c’è spazio per l’apprendimento di questi strumenti? A parlarne due specialisti, uno di scuola, l'altro di memoria: Diego Erba, direttore divisione scuola TI, e un’incredibile mente capace di ricordare sequenze di numeri da far paura: Gianni Golfera.

Quanto deve pagare chi commette un crimine o un delitto? Quanto conta (ed è efficace) il processo di reinserimento nella società? Dopo gli ultimi casi di cronaca giudiziaria il dibattito si è riacceso: tra chi vuole un giro di vite nelle sanzioni e chi continua a sostenere la bontà del sistema elvetico nel confronto europeo. In studio si confronteranno il procuratore pubblico ticinese Antonio Perugini, e il presidente della Commissione per l'aiuto alle vittime di reati del Canton Ticino, Alex Pedrazzini, che è pure consulente in Svizzera e all'estero per le questioni di carcere e di polizia.

La presenza di una mensa scolastica negli istituti non è sempre scontata. Sempre più genitori la reclamano per i propri figli. Per loro si tratta di una necessità dettata anche dalla società che cambia, che ci chiede e ci assorbe sempre di più. Per altri invece la mensa rappresenta un ulteriore passo di deresponsabilizzazione dei genitori. I nostri ospiti sono Simonetta Perucchi Borsa, consigliere comunale di Lugano, e Marco Rossi, direttore dell'Istituto scolastico comunale di Stabio.

Qual è lo stato di salute del Merlot ticinese? La vendemmia appena conclusa parla di ottima qualità e scarsa produzione. Ma questo dato non basta per capire se il vino che sarà potrà portare anche ricchezza all'economia locale e ai suoi produttori. Il Ticino, terra di vigneti, ha certamente bisogno di viticoltori ed enologi capaci di preparare prodotti competitivi a livello internazionale (e soprattutto soddisfare il palato dei conoscitori), ma anche di sommeliers ed esperti capaci poi di vendere il Merlot e dare lustro alla sua immagine. Ne parleranno Paolo Basso, miglior sommelier d'Europa 2010, e Francesco Tettamanti, enologo e direttore di Ticinowine.

Quando si diventa mamma o papà si ha diritto ad un periodo minimo di congedo pagato. Non così per chi invece adotta un bambino. A livello nazionale non esiste infatti un congedo adozione. Una profonda ingiustizia agli occhi dei genitori adottivi che reclamano con forza la possibilità di stare accanto ai loro bimbi venuti da lontano, per creare un rapporto e dare loro l'affetto sufficiente per farli sentire a casa. Rari i casi in cui il congedo a questi genitori viene riconosciuto. E se le associazioni di genitori adottivi da tempo rivendicano parità di trattamento, ma la politica fa orecchio da mercante. Ne discuteranno Orietta Lucchini, presidente dell’Associazione Pro Etiopia-Infanzia, e il consigliere nazionale vallesano UDC Oskar Freysinger.

Il mondo non smette di parlare delle dichiarazioni di papa Benedetto XVI, prese da un'anticipazione a un libro intervista non ancora pubblicato. Per la prima volta nella storia, la Chiesa cattolica ammette l'uso del preservativo. Certo, in casi particolarissimi e rarissimi, ma sta di fatto che una porta si è aperta. A Contesto ne parliamo con Alberto Bondolfi, professore di etica teologica alle Università di Ginevra e Losanna e membro della Commissione nazionale di etica in materia di medicina umana, e don André-Marie Jerumanis, medico e professore di teologia morale alla facoltà di teologia di Lugano.

Alcol e violenza possono costituire un binomio micidiale, a volte letale. E i giovani - più vulnerabili di fronte all'alcol e meno responsabili di fronte alla violenza - rischiano di diventare vittime e protagonisti. Se poi il desiderio di oltrepassare i limiti si abbina ad un violento comportamento di gruppo, il mix è esplosivo. Manifestazioni sportive, feste, bar, discoteche, locali notturni possono diventare un tragico palcoscenico di fenomeni violenti sotto l'effetto di sostanze alcoliche. Ad approfondire il tema saranno Fabio Sbattella, psicoterapeuta e psicologo dell'emergenza all'Università Cattolica di Milano, e Pierluigi Vaerini responsabile della Gendarmeria territoriale della Polizia cantonale TI.

È tempo di trattative salariali e anche di tensioni nel settore dell’edilizia. L’aumento di 50 franchi proposto dagli impresari costruttori che a Locarno hanno concluso oggi la loro assemblea nazionale non soddisfa i sindacati che esigono un incremento del salario di 150 franchi. E se la pretesa non verrà soddisfatta non si escludono manifestazioni e scioperi. A rappresentare i due attori in campo saranno Edo Bobbià, direttore Società Svizzera Impresari Costruttori sezione Ticino, e Dario Cadenazzi, responsabile del settore edilizia Unia Ticino.

Giudici popolari o - in senso tecnico - assessori giurati. Sono quei cittadini che affiancano i giudici professionisti nelle corti penali per offrire ai magistrati un ulteriore contributo durante i processi. Il 28 novembre si voterà su una modifica della Costituzione cantonale ticinese, già approvata dal governo e dalla maggioranza del Gran Consiglio, che ne prevede l'abrogazione a partire dal prossimo 1 gennaio quando - a livello federale - entrerà in vigore la procedura penale unificata. Si esprimeranno - a favore e contro - Giovanni Cansani, da anni assessore giurato, e Jacques Ducry, giudice istruttore federale.

Tre studenti ginevrini in passeggiata scolastica picchiano e derubano un cameriere a Roma. Per un fatto simile, accaduto a Monaco di Baviera, altri tre zurighesi rischiano dai 6 ai 9 anni di carcere. Sembrano moltiplicarsi i casi di violenza che vedono protagonisti allievi svizzeri in gita scolastica. E su questo fenomeno si interrogano anche le autorità cantonali ticinesi. Soprattutto di fronte al malumore che serpeggia fra i docenti che devono accompagnarli, e ai genitori preoccupati. Nella convinzione però che questa proposta possieda ancora una straordinaria valenza educativa. Ne discuteranno il capufficio dell'insegnamento medio del Cantone Ticino, Francesco Vanetta, e Francesca Bordoni Brooks del Gruppo di consulenti nella gestione dei conflitti presso le sedi scolastiche.

Via libera dell'Istituto federale per la sicurezza nazionale a tre proposte di costruzione di nuove centrali nucleari nei Cantoni di Argovia, Berna e Soletta. Secondo l'Istituto, dal punto di vista della sicurezza nucleare, tutti e tre i siti proposti dai richiedenti sono idonei alla costruzione di una nuova centrale nucleare. Questo intervento è solo il primo di una lunga serie di passi che prevedono prima il parere della Commissione federale per la sicurezza nucleare, poi quello dei Cantoni, del Consiglio federale, dell'Assemblea federale e infine del popolo che potrebbe esprimersi con un referendum. Rimane la questione di fondo: quali i pro e i contro alle centrali nucleari di nuova generazione in Svizzera? Per affrontare la questione sotto il profilo politico, si confronteranno il presidente del Partito liberale radicale svizzero, Fulvio Pelli, e il responsabile WWF per la Svizzera italiana, il granconsigliere verde Francesco Maggi.